Biografía
Nació en Ciudad de México y su familia se trasladaría a Torreón Coahuila México donde creció. Hijo de los emigrantes españoles Genaro Montalbán y Ricarda Merino, tuvo tres hermanos, Pedro, Carlos y Carmen. Se casó en 1944 con la actriz Georgiana Young, con la que tuvo cuatro hijos: Mark, Víctor, Laura y Anita. Católico practicante, afirmaba que la religión era la cosa más importante en su vida. Montalbán también era conocido por sus actividades filantrópicas. Mantuvo su nacionalidad mexicana por propia elección, sin jamás haber solicitado la ciudadanía estadounidense.Comenzó su carrera en México en la década de 1940 y se hizo conocido en EE.UU. en 1948; el año anterior había rodado la película Fiesta. Entre 1957 y 1959 actuó en Broadway en el musical Jamaica junto con Lena Horne. Por su actuación fue nominado para el premio Tony como mejor actor en musicales. En los años de 1975-1986 realizó varios comerciales para Chrysler entre los que destacan el Chrysler "Córdoba"(1975), la presentación de la línea Chrysler "E-CLASS"(1984) y Chrysler "New Yorker"(1984) (no se sabe con exactitud el año de realización del comercial del New Yorker pero se cree que fue realizado entre 1983 y 1985), al igual que el comercial del Chrysler New Yorker, en 1984 realizó el comercial del Chrysler "LeBaron"(1984)y "LeBaron GTS"(1985)
Tal vez sus actuaciones más conocidas fueran la del personaje del Sr. Roarke en la serie de tv Fantasy Island (al lado del actor francés Hervé Villechaize quien hizo el personaje de Tattoo) y del que se dice es el mejor villano en la serie de películas de la saga Star Trek: Khan Noonien Singh en el filme Star Trek II: La ira de Khan. Recibió un Emmy por mejor actor secundario en la serie How the West Was Won (La conquista del Oeste) en 1978.A propósito de su casa construída en 1985 en las afueras de Los Angeles, California, recuerda el autor de la misma el afamado arquitecto mexicano Ricardo Legorreta: “En una ocasión, el actor mexicano Ricardo Montalbán me dijo: ‘vamos a hacer una casa en Los Angeles’ para demostrarles que no somos la arquitectura de adobe, techos de teja y vidrios dormidos."
Montalbán continuó trabajando, incluso en silla de ruedas en sus últimas películas debido a sus dolencias lumbares. A mediados de los años 80 recuperó auge con la serie Los Colby, derivación de la más famosa Dinastía, y después participó en la de Murder, She Wrote (Se ha escrito un crimen) protagonizada por Angela Lansbury. Murió en Los Ángeles, California, Estados Unidos a consecuencia de una complicación de cáncer linfático.
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